O Ministério da Saúde no Equador confirmou 1.115 casos de tuberculose em 12 prisões em todo o país. A Penitenciária Litoral em Guayaquil abriga 565 desses casos, tornando -o o epicentro dessa emergência crescente de saúde.
As autoridades descobriram cinco presos mortos em suas células na Penitenciária Litoral em 7 de março de 2025. Os relatórios policiais sugeriram a tuberculose como a provável causa de morte. As autoridades de saúde negam que esses presos apareceram em seu sistema de monitoramento de tuberculose, apesar da descoberta preocupante.
As condições da prisão se deterioraram severamente desde que o presidente Daniel Noboa declarou um conflito armado interno contra gangues de drogas em janeiro de 2024. A intervenção militar piorou ambientes de vida já deploráveis, de acordo com famílias de presos e organizações de direitos humanos.
A doença agora se espalha pelas prisões nas onze províncias, incluindo sucombo, Esmeraldas, Napo, Cotopaxi e Pichincha. O ministro da Saúde Édgar Lama culpou inicialmente os prisioneiros por recusar o tratamento em declarações públicas. Mais tarde, o ministério admitiu que apenas dois presos realmente recusaram a medicação quando pressionados para obter informações precisas.
Estudos revelam as taxas de tuberculose nas prisões do Equador atingem 123 vezes maiores que a população em geral. O sucesso do tratamento gira em torno de 70%, com quase 30% dos casos falhando devido a acompanhamento inadequado ou mortes por pacientes.
Crise da prisão do Equador
O Comitê Permanente de Direitos Humanos descreve os presos como “cadavôs” com pele pálida e desnutrição visível. Muitos vivem sem higiene adequada, nutrição adequada ou assistência médica consistente em condições gravemente superlotadas.
Os fatores de risco para contratar tuberculose incluem jovens (de 18 a 29 anos), etnia indígena, infecção pelo HIV e períodos mais longos de encarceramento. Os testes devem ocorrer quando os presos mostram sintomas como tosse persistente, febre, perda de peso ou suores noturnos.
O governo de Guayaquil exigiu “pronunciamento imediato e medidas urgentes” das autoridades nacionais. As autoridades alertam esse surto ameaçam não apenas prisioneiros, mas também guardas, funcionários, visitantes e potencialmente a comunidade em geral.
Essa crise de tuberculose representa um aspecto da emergência mais ampla do Equador, onde a violência e a negligência na saúde promovem condições perfeitas para a transmissão de doenças.
