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Empresas que empregam pessoas com deficiência dizem que são devidas a centenas de milhares de libras pelo governo e temem que tenham que deixar os funcionários irem.

Sob o esquema de acesso ao trabalho, empresas e funcionários podem solicitar subsídios para ajudar a apoiar as pessoas com deficiência no local de trabalho.

Mas as empresas disseram à BBC que existem atrasos e enormes atrasos nos pagamentos, deixando -os fora do bolso.

Uma empresa disse à BBC que é devida quase 200.000 libras pelo esquema de acesso ao trabalho e está preocupado que possa ter que fechar.

Outro disse que já havia sido forçado a desligar em parte devido a problemas com o programa.

O acesso ao trabalho foi destacado pelos ministros como uma maneira de aumentar as perspectivas de emprego das pessoas com deficiência quando o governo anunciou cortes de bem-estar de vários bilhões de libras no mês passado.

O Departamento de Trabalho e Pensões (DWP) disse que havia introduzido recentemente um “processo de reivindicações simplificadas” para fazer pagamentos mais rápidos às empresas.

O programa pode pagar indivíduos com deficiência e os negócios que os empregam pelos custos extras associados ao trabalho. Ele abrange uma ampla gama de apoio, desde o pagamento de táxis a cadeiras de rodas elétricas.

A Yateley Industries é uma instituição de caridade de 90 anos em Hampshire, que emprega quase 60 pessoas, a maioria das quais tem deficiências, em uma variedade de empregos de embalagem.

Ele diz que é devido de £ 186.000 pelo esquema de acesso ao trabalho.

“É uma ameaça existencial para nós”, diz o diretor executivo, Sheldon McMullan. “Se não conseguirmos, poderíamos fechar esse lugar mágico para sempre, e isso seria uma tragédia para a comunidade local e para a agenda do governo de maneira mais ampla”.

A Yateley Industries faz parte de um fórum nacional de dezenas de empresas apoiadas – empresas especializadas em empregar pessoas com deficiência.

McMullan diz que muitos outros são afetados pelo backlog.

“O mais irritante é que é o dinheiro que nos foi concedido”, acrescenta. “Temos a papelada dizendo que é isso que cada pessoa foi concedida, mas o sistema de reivindicações não está criado para que nós retiremos o dinheiro de maneira eficaz”.

As empresas dizem que, além de processos internos ruins do Departamento de Trabalho e Pensões, também houve um grande aumento na burocracia associada ao acesso ao trabalho nos últimos meses, com muitas outras formas precisando ser preenchidas e depois publicadas – não enviadas ou enviadas por e -mail – para o DWP.

“Até que os ministros percebam que entendem isso errado, correm o risco de empurrar tantas pessoas com deficiência para fora do local de trabalho”, diz Steven McGurk, presidente do sindicato da União Comunitária.

“É muito burocrático, muito difícil de reivindicar – é a maior ameaça ao emprego das pessoas com deficiência”.

Em Newton Abbott, em Devon, um café que empregava pessoas com dificuldades de aprendizagem fechou no mês passado. Seus fundadores dizem que novas restrições e problemas com o acesso ao trabalho contribuíram para o fechamento.

Sarah Thorp, que criou o café No Limits, disse que o esquema começou nos últimos meses a recusar financiamento para pessoas que queriam ter alguma experiência de trabalho.

A decisão ocorreu apesar do centro de emprego local recomendar os indivíduos ao café. A mudança deixou o negócio com um déficit de £ 800 por semana.

“Nos últimos 18 meses, temos 20 pessoas em emprego remunerado, todas com deficiência”, diz ela.

“Quando os problemas em torno da experiência de trabalho mudaram nos últimos meses, tivemos que recusar as pessoas porque não conseguimos financiar o apoio. Parece realmente contra-intuitivo quando toda a retórica está em torno de colocar adultos com deficiência no trabalho”.

Quando o governo divulgou cortes e restrições aos benefícios de incapacidade no mês passado, a chanceler, Rachel Reeves, verificou o nome do esquema de acesso ao trabalho como um programa que poderia ajudar aqueles que perderão um emprego.

Além das empresas que podem reivindicar, as próprias pessoas com deficiência podem solicitar ajuda sob o esquema.

Eles também estão sofrendo atrasos e pedidos de atraso; Em outubro, houve 55.000 pedidos pendentes, de acordo com o DWP.

Alguns reclamantes estão esperando mais de seis meses para serem avaliados, com pessoas escrevendo nas mídias sociais que os atrasos resultaram na perda de ofertas de emprego.

O Departamento de Trabalho e Pensões diz que prioriza aqueles que recebem um emprego recentemente.

Lucy Earle, 31, é executiva de mídia social de um museu.

Ela tem várias deficiências e condições, incluindo dor agonizante nos pés, o que significa que ela precisa usar uma cadeira de rodas.

Demorou seis meses para que sua reivindicação fosse vista pelo acesso ao trabalho e, em seguida, ela recebeu uma cadeira de rodas que não era adequada e deixou a parte superior do corpo de dor.

“Nas últimas semanas, não participei do trabalho porque não consigo gerenciar a dor de usar a cadeira de rodas que não é construída para mim, ou estar de pé e não ir muito longe”.

Ela credita o esquema de acesso ao trabalho por ajudá -la a permanecer no emprego, mas sente que está recusando solicitações razoáveis.

“Eles estão dizendo que os benefícios estão sendo cortados para que possamos levar mais pessoas ao trabalho, mas também o acesso ao trabalho é ter todos esses problemas”.

Steve Darling MP, o porta -voz do trabalho e das aposentadorias da Lib Dem, diz que, embora os princípios por trás do acesso ao trabalho sejam excelentes, “indivíduos e empresas geralmente cobrem somas significativas de suas próprias economias enquanto aguardam os pagamentos do acesso ao trabalho, o que corre o risco de levar as pessoas a dívidas ou as empresas, mesmo fechando. Isso é inacessível”.

O ministro da Seguridade Social e Deficiência, Sir Stephen Timms, disse em fevereiro que o acesso ao trabalho, estabelecido em 1994, “não estava em boa forma no momento”.

Os gastos no programa aumentaram 41% em 2023/24 para £ 257,8m.

“O que precisaremos fazer … é fazer algumas reformas bastante significativas para acessar o trabalho, observe se os empregadores podem fazer mais. Há um grande problema aqui e é improvável que o estilo atual de acesso ao trabalho seja sustentável a longo prazo”, disse ele.

“Temos que criar algo melhor e mais eficaz, dado o atual nível de demanda muito alto”.

Em comunicado, o Departamento de Trabalho e Pensões disse: “No mês passado, introduzimos um novo processo de reivindicações simplificadas para garantir que pagamentos pendentes sejam feitos rapidamente para as empresas.

“Também continuamos a trabalhar com os empregadores para explorar como o acesso ao processo de trabalho, além do processo de reivindicações, pode ser facilitado para seus funcionários e, portanto, as pessoas com altas necessidades de apoio ao trabalho podem prosperar no emprego”.