Blog

O governo do Reino Unido está pronto para assumir o controle de uma grande fábrica de aço britânico em Scunthorpe, que corre o risco de fechamento iminente.

Os parlamentares foram chamados de volta do seu intervalo de Páscoa para aprovar uma lei de emergência que manteria o local de propriedade chinesa operando.

A fábrica da British Steel em Scunthorpe, Lincolnshire, emprega 2.700 pessoas, cerca de três quartos de toda a força de trabalho da empresa.

É a última fábrica no Reino Unido capaz de produzir a Virgin Steel, usada em grandes projetos de construção, como novos edifícios e ferrovias.

Dois enormes fornos de explosão são usados ​​para produzir o aço, que tem menos imperfeições do que o aço reciclado feito em outros lugares do país.

Se a fábrica parasse de produzir a Virgin Steel, então o Reino Unido se tornaria o único membro do grupo G7 das principais economias sem a capacidade de torná -lo – uma perspectiva que o governo considera como um risco para a segurança econômica de longo prazo do país.

A empresa foi fundada em 2016, quando a Tata Steel vendeu sua divisão de produtos longos em Scunthorpe para a empresa de investimentos privados Greybull Capital por um token £ 1.

Os novos proprietários renomearam a empresa britânica de aço.

Após um período de instabilidade financeira, A British Steel foi assumida pelo Serviço de Insolvência do governo em 2019 e depois adquirida pela empresa chinesa de aço Jingye no ano seguinte.

A empresa diz que a fábrica continua a perder £ 700.000 por dia, apesar de 1,2 bilhão de libras em investimento. Começou uma consulta de 45 dias sobre cortes de empregos.

Jingye diz que os fornos de explosão não são mais sustentáveis, culpando condições de mercado, tarifas e custos “altamente desafiadores” associados à transição para técnicas de produção de baixo carbono.

Os fornos de explosão geram o calor extremo necessário para produzir aço virgem e são alimentados por belisões de carvão e ferro – mas os suprimentos dessas matérias -primas na planta de Scunthorpe estão em baixa.

Isso acrescenta uma pressão de tempo às conversas de aço britânico, porque uma vez que um forno se desloca, é um processo caro e complexo para reiniciá -lo novamente.

No mês passado, a empresa era acusado por um de seus clientes de não encomendar as matérias -primas Precisava manter o site, uma alegação que Jingye rejeitou.

A produção de aço do Reino Unido está caindo há várias décadas e as pressões financeiras enfrentadas pelo setor foram aumentadas em março, quando os EUA impuseram uma tarifa de 25% a qualquer aço que importa.

A superprodução global de aço criou “um excesso de aço no mercado internacional”, de acordo com um Briefing do governo do Reino Unido sobre a indústriaque reduziu os preços. Os fabricantes britânicos também enfrentam custos mais altos, principalmente na eletricidade, do que em outros lugares.

O governo tem ordenou que os parlamentares retornassem de seus intervalos de Páscoa para um fim de semana incomum sentado no Commonsà medida que pesa opções para proteger o site.

Na sexta-feira, Sir Keir Starmer anunciou planos de acelerar uma lei através do Parlamento, que daria ao governo o poder de assumir o controle de algumas das operações do site.

Isso incluiria a capacidade de solicitar matérias -primas para manter os fornos funcionando e direcionar a força de trabalho e o conselho da empresa.

O governo disse à gerência do Reino Unido da empresa para manter o local operacional, e a lei de emergência garantirá que todos os funcionários que sejam demitidos pelos proprietários chineses possam ser restabelecidos.

Essa intervenção deixa de nacionalizar – quando um governo assume a propriedade e o controle de uma empresa -, mas Sir Keir disse que o governo faria “tudo o possível” para “proteger” a indústria siderúrgica do Reino Unido.

A decisão do primeiro -ministro de anunciar a legislação de emergência segue conversas tensas entre o governo e Jingye no início desta semana, que parecem ter quebrado amplamente.

O governo ofereceu -se para comprar as matérias -primas necessárias para manter os fornos em funcionamento Mas Jingye não concordou com essa proposta.

Os sindicatos disseram que a situação está em uma “borda do penhasco”, enquanto a união comunitária descreveu a falta de suprimentos necessários para manter os fornos operacionais como uma “emergência extrema”.

Linda McCulloch, da Unite Union, disse que gostaria que o governo nacionalizasse o local “para manter a criação de aço viva no Reino Unido”.

O sindicato da GMB levantou preocupações à BBC sobre a maneira como Jingye está operando a planta.

Existem 1.160 empresas na indústria siderúrgica do Reino Unido, apoiando diretamente 40.000 outras empresas em todo o país, De acordo com números do governo.

A Tata Steel em Port Talbot, no País de Gales, já foi o maior produtor de aço virgem do Reino Unido, mas desligou seu forno em setembro de 2024, dizendo que estava perdendo o dia de 1,7 mA.

Foi alcançado um acordo com o governo do Reino Unido, que o viu cometer 500 milhões de libras para ajudar a empresa a se mudar para formas mais verdes de siderúrgica.

Outras siderúrgicas no Reino Unido incluem Liberty Steel, Celsa, Marcegaglia e Orokumpu.

A Liberty Steel também possui uma fábrica em Scunthorpe, que está enfrentando fechamento. Mais de 120 empregos estão em risco, com os chefes culpando altos custos de energia.

Em 2023, a indústria siderúrgica do Reino Unido contribuiu com £ 2,3 bilhões para a economia do Reino Unido – equivalente a 0,1% da produção econômica total do Reino Unido e 1,0% da produção de fabricação.

No mesmo ano, o Reino Unido produziu 5,6 milhões de toneladas de aço bruto, ou 0,3% do total do mundo. Em comparação, a China produziu mais de 1.000 milhões de toneladas, 54% da produção global.

A UE produziu 126 milhões de toneladas de aço em 2023, 7% do total do mundo. Comparado aos países da UE, o Reino Unido classificou como o oitavo maior produtor de aço, depois da Alemanha, Itália, Espanha, França, Áustria, Polônia e Bélgica.