É necessária uma “redefinição curta e nítida” para que o Conselho de Croydon se recupere de baixo desempenho e altos níveis de dívida, anunciou o Ministro da Habitação, Comunidades e Governo Local.
Jim McMahon disse à Câmara dos Comuns que a posição financeira do conselho está “se deteriorando rapidamente” depois que um relatório destacou preocupações sobre sua capacidade de melhorar.
McMahon disse que não mudar o curso “condenaria os moradores de Croydon a uma posição agravada sem uma estratégia de saída” e ele estava “cuidado de” enviar comissários para administrar o conselho.
O prefeito executivo de Croydon, Jason Perry, disse que ele e o conselho “fizeram todo o possível” para corrigir as finanças “enquanto protege os serviços vitais”.
Perry acrescentou: “Geramos mais de 230 milhões de libras em receitas de capital, incluindo £ 130 milhões em vendas de ativos e temos planos de vender mais 68 milhões de ativos este ano.
“O conselho também aumentou o imposto municipal em 10% sobre o limite em 2023, para ajudar a atender à demanda do painel de que fechamos a lacuna nas finanças do conselho”.
O conselho estava sob revisão pelo painel de melhoria e garantia do governo, criado para fornecer conselhos, desafios e conhecimentos externos.
McMahon disse que a dívida do Fundo Geral do Conselho fica em cerca de £ 1,4 bilhão e depende da alocação de apoio financeiro excepcional (EFS) por meio de instruções de capitalização no princípio para equilibrar seu orçamento.
O relatório do painel disse que houve uma falta de ritmo ao longo da intervenção, mas a deterioração da posição financeira, que não está sendo dominada e abordada adequadamente pelo conselho, está alcançando uma “crise financeira”.
McMahon acrescentou: “Estou convencido de que o bairro de Croydon em Londres não está cumprindo seu melhor dever de valor. Portanto, tenho a mente de exercer poderes de direção nos termos da seção 15 (5) e 15 (6) da Lei do Governo Local de 1999 para implementar um pacote de intervenção”.
Perry disse, por meio de uma declaração: “Se a qualquer momento o painel ou o governo achava que havia alguma ação que o conselho deveria tomar e não, eles tinham o poder de nos instruir. Eles nunca o fizeram.
“Certamente isso significa que estamos fazendo todo o possível e eles concordam com nossas ações? Já tomamos decisões muito difíceis e, na minha opinião, os moradores de Croydon sentiram dor suficiente.
“Apesar de todas as melhorias que foram entregues pelo conselho e sua equipe, parece que o governo deseja centralizar o controle nas mãos dos comissários”.
Ele disse que o conselho consideraria todas as opções antes de enviar sua resposta formal ao governo, cujo prazo é 25 de junho.
