As empresas de serviços públicos estão abusando de seus poderes de emergência para desenterrar ruas, causando grandes interrupções para motoristas e transporte público, foram informados deputados.
Os poderes de emergência permitem que os trabalhos sejam realizados com pouco ou nenhum aviso em determinadas circunstâncias, como vazamentos de gás ou um cano de água estourado.
Dando provas ao Comitê de Transporte, Keith McNally, da Confederação do Transporte de Passageiros, que representa operadores de ônibus, disse que seus membros achavam que esses poderes às vezes estavam sendo usados para não emergências.
No entanto, Clive Bairsto, da Streetworks UK, as empresas da Associação de Comércio de Serviços, disse que não havia evidências de abuso de poderes.
Os deputados no comitê de transporte estão conduzindo uma investigação sobre as obras de rua – o trabalho realizado pelas empresas de serviços públicos para instalar, reparar ou manter serviços como banda larga ou água.
Jack Cousens, chefe de política de estradas da AA, disse aos parlamentares que o número médio de orifícios que estão sendo escavados por empresas de serviços públicos na Inglaterra fora de Londres haviam saltado de 13.250 por autoridade local em 2018 para mais de 17.200 no ano passado.
Ele disse que melhorar a banda larga e lançar pontos de carga para veículos elétricos estava contribuindo com fatores, mas acrescentou que “também é mais evidência de apenas trabalhos gerais que estão em andamento das empresas de serviços públicos”.
McNally disse que um aumento nas obras de estrada estava tornando o planejamento de rotas e o cronograma cada vez mais difícil – apontando que durante o dia alguns serviços de ônibus precisam passar repetidamente além das mesmas escavações causando cada vez mais atrasos.
Ele acrescentou que, diferentemente de outros usuários de estrada, os ônibus não podem simplesmente desviar as rotas da escolha de seus motoristas, porque os passageiros precisam ser coletados em pontos específicos.
Questionado sobre se a permissão de emergência para “abrir estradas” estava sendo abusada, McNally disse que acreditava que era.
“O número de trabalhos realizados em uma base de emergência parece ter aumentado.
“Não tenho certeza sobre o volume geral, mas nossos membros estão nos dizendo que uma proporção muito alta parece estar em caso de emergência”.
Cousens questionou por que mais obras de diferentes empresas não puderam ser feitas ao mesmo tempo para evitar interrupções repetidas nas estradas.
“A empresa de gás parece estar em uma semana, eles vão embora, então a empresa de água entra no buraco e depois desaparece.
“Então a empresa de banda larga entra no buraco e eles o enchem de volta e eles desaparecem e alguém entra.
“E temos esse horrível ciclo de obras de estrada que nunca parecem terminar que criam muitos outros problemas com a superfície da estrada com buracos arruinando a integridade estrutural de nossas estradas”.
O comitê de transporte foi informado de que existem mais de 200 organizações diferentes que têm direitos para abrir a superfície da estrada.
Bairsto disse que era prática normal tentar coordenar obras – com algumas autoridades locais até mesmo tendo “campeões” para fazer exatamente isso.
Em um debate no início do ano, A ministra dos Transportes, Lillian Greenwood, disse que seu departamento “examinou os dados do gerente de rua e falou com representantes do setor e não encontrou nenhuma evidência de uso indevido”.
