Os prefeitos regionais agora são comuns na Inglaterra: Andy Burnham, na Grande Manchester, Ben Houchen, no vale de Tees e Tracy Brabin, em West Yorkshire, são porta-vozes conhecidos para suas áreas.
Mas o prefeito diretamente eleito mais proeminente da Grã-Bretanha também foi o primeiro: Londres.
Como é adequado para uma cidade tão emocionante quanto Londres, a primeira eleição para essa posição cobiçada incluía alegações de traição, pontos e intrigas – e um candidato acabou na prisão.
Vinte e cinco anos atrás, o governo de Tony Blair, eleito em 1997 e conhecido como New Labour, estava muito interessado em uma nova forma de devolução.
Eles queriam prefeitos como os da América, grandes personalidades eleitas com poderes e orçamentos (mas não muitos poderes, ou um orçamento muito grande).
No final, apenas um foi criado pelo governo de Blair.
O referendo da Autoridade da Grande Londres de 1998, realizado em maio daquele ano, perguntou se havia apoio para criar uma Autoridade da Grande Londres com um prefeito e assembléia diretamente eleitos.
Os eleitores eram menos interessados que o novo trabalho – apenas 34% votaram, mas a maioria era clara: 72% a favor.
O voto ‘Sim’ venceu em todas as bairros de Londres, com o apoio mais baixo de Bromley com 57% e mais alto em Haringey com 84%.
Agora Londres deveria ter um prefeito, quem seria?
O candidato óbvio era Ken Livingstone, o ex-líder de esquerda de Firebrand (e favorável à publicidade) do Conselho da Grande Londres (GLC), que foi de melhorar com o governo de Thatcher-e perdeu.
O GLC foi abolido em 1986, deixando Londres na posição invejável de ter 32 bairros (e a cidade de Londres), mas nenhum órgão eleito estratégico geral para a maior cidade da Europa.
No entanto, a capacidade de Livingstone de alienar os primeiros -ministros não se limitou aos conservadores.
Tony Blair também não era fã de Ken.
“Red” Ken, como era conhecido, era um trabalho antigo, não um novo trabalho.
A mensagem de Downing St ficou clara: pare Ken.
A administração do partido tentou fazer com que o muito popular Mowlam se levantasse e depois mudou para Frank Dobson.
Uma figura barbada e avuncular que estava servindo como o primeiro secretário de saúde do New Labour, ele foi “persuadido” a enfrentar seu velho camarada Ken.
Dobson havia inicialmente e um tanto bravamente declarou seu desejo de permanecer à saúde, mas depois teve que desistir do assento do gabinete para concorrer a um emprego que ele não queria.
O funcionamento interno do trabalho pode ser difícil para pessoas de fora – e muitos insiders – para navegar.
Nesse caso, foi exigido um colégio eleitoral, o que levou a popular Livingstone a não ganhar seleção.
O voto foi um terceiro para membros do partido, sindicatos e parlamentares de Londres e outros representantes eleitos.
Na votação final, Livingstone ganhou 60% dos membros do partido e 72% dos sindicatos afiliados, mas Dobson ganhou 86% dos deputados, MEPs e candidatos à Assembléia da Grande Londres.
Dobson, portanto, conquistou uma vitória geral estreita, e os Blairitas foram acusados de fraudar tudo para manter o velho Trabalho Ken da indicação.
Livingstone, por sua vez, prometeu não concorrer como independente, então decidiu que era isso que ele faria, afinal.
Os conservadores também tiveram um tempo colorido escolhendo seu candidato.
Em setembro de 1999, o romancista Jeffrey Archer foi selecionado pelos membros do partido, vencendo Steve Norris.
Mas, em uma reviravolta na trama que lembra um de seus livros, Archer se retirou da corrida alguns meses depois, depois que foi alegado que ele havia cometido perjúrio em um famoso caso de difamação.
Lord Archer havia garantido a indicação conservadora com o apoio da ex -primeiro -ministros Margaret Thatcher e John Major, que em 1992 o fizeram um colega.
Cinco anos antes, em 1987, Archer havia conquistado um caso de difamação contra o Daily Star, que publicou uma história que ele havia pago uma trabalhadora do sexo chamada Monica Coghlan.
Após sua seleção como candidato a prefeito, um ex -amigo de Archer disse às notícias do mundo que ele havia mentido no julgamento de difamação e pediu que ele fornecesse um álibi falso.
Archer se afastou da corrida e estrelou a produção de seu jogo de tribunal, o acusado, no West End de Londres enquanto esperava o início do julgamento.
Em julho de 2001, ele foi considerado culpado e passou dois anos na prisão, mas manteve seus pares e membros da Câmara dos Lordes, pois não havia mecanismo para removê -los na época.
Norris foi selecionado como o candidato do Partido Conservador para substituir Archer.
Um tipo muito diferente de conservador, Norris defendeu os direitos dos gays e teve uma abordagem descontraída da monogamia.
Ele também era um ex -ministro dos Transportes que era obcecado por ônibus.
Nesse papel, ele teve uma mão na aprovação da extensão da linha do Jubileu de Green Park para Stratford e a privatização dos serviços de ônibus de Londres.
No mundo áspero e queimado da política do século, ele recebeu o apelido de “Shagger”.
Um breve trecho de uma peça de perfil do Guardian publicada durante a primeira campanha de prefeito dá um sabor do apelo complexo de Norris.
“No dia em que sua candidatura original foi anunciada foi marcada por uma carta para o Times de seu sogro, um almirante traseiro aposentado, expressando espanto nos planos públicos de Norris de se casar com o quarto de suas famosas cinco amantes … desde que o almirante da retaguarda sabia que Norrisos ainda era casado com sua filha”.
Norris era um homem feito por si mesmo, um vendedor de carros milionários que cresceu na classe trabalhadora Liverpool, frequentando a mesma escola que Paul McCartney.
Poucos 2025 conservadores podem se orgulhar desse tipo de interior.
Pode ter havido alguma intriga no processo de seleção Lib Dem, mas está perdido para a história, se houve.
O candidato era a estimativa Susan Kramer, que foi submetida a condescendência e mansplantando ao longo da campanha – foi uma época em que as parlamentares trabalhistas eram chamadas de “Blair’s Babes” por tablóides e jornais de planilhas.
Livingstone deveria montar o primeiro – e até agora apenas – uma oferta independente de sucesso para o prefeito de Londres.
Dobson realizou uma campanha que nunca capturou a imaginação dos eleitores de Londres, e seu antigo camarada venceu a pesquisa histórica, apesar de um aumento tardio em apoio ao candidato conservador.
A eleição de maio de 2000 foi um desastre para o New Labour: Dobson obteve apenas 13% dos votos e foi eliminado na primeira rodada junto com Susan Kramer, que pesquisou 11,9% respeitáveis para os Lib Dems.
A Livingstone liderou 39% a 27% dos votos de primeira preferência e pesquisou um total de 776.427 votos para 564.137 para Norris, depois que as segundas preferências foram calculadas.
Foi um nariz ensanguentado e uma derrota notável para o tony Blair anteriormente inatacável.
O site da BBC News tem um arquivo de relatórios desta eleição, uma cápsula do tempo da maneira como a política costumava ser.
Ele relatou que a “humilhação de Dobson na pesquisa do prefeito foi sublinhada quando ele ficou em quarto lugar no concurso de prefeito em Barnet e Camden – o assento que inclui seu círculo eleitoral parlamentar”.
Os relatórios eleitorais de 2000 revelam que Livingstone disse que “lutaria pelos interesses dos londrinos como prefeito, exigindo mais dinheiro do governo e dizendo aos ministros que estavam errados ao longo dos planos de privatizar parcialmente o metrô de Londres”.
London Underground, agora parte da Transport for London, permanece em mãos públicas sob o controle do prefeito de Londres.
Ele também relatou que Blair “deixou claro que o Sr. Livingstone não teria permissão para voltar ao trabalho depois de ficar contra um candidato oficial do partido”.
Blair estava errado sobre isso: em 2004, Livingstone foi o candidato trabalhista, e venceu, derrotando novamente Norris.
Livingstone foi o portador padrão de seu partido novamente em 2008 e 2012, em ambas as ocasiões perdendo para um jovem candidato conservador chamado Boris Johnson.
Mas isso é outra história.
