O Ministério da Energia e Minas do Equador suspende quatro concessões de mineração em Napo, citando violações de recursos de terraearth de propriedade chinesa. O projeto TENA, voltado para o ouro na província de Biodiverse da Amazônia, para até que a Terraearth corrija os danos ambientais.
As autoridades anunciaram a decisão em 28 de maio de 2025, perturbando o setor de mineração.
As auditorias do Ministério do Meio Ambiente provocam a suspensão das concessões Talag, Confluencia, Anzu Norte e El Icho.
Um relatório de 2024 revela locais de mineração não reabilitados, águas residuais não tratadas e métodos de extração insegura. O Terraearth deve restaurar os ecossistemas e tratar a água para cumprir a Constituição do Equador.
A mineração de ouro de Napo, subindo 300% desde 2015, impulsiona o crescimento econômico, mas devasta o meio ambiente. Operações ilegais, ligadas a gangues como Los Lobos, destroem 7.000 hectares e poluem rios.
Os estudos de saúde mostram níveis de metal tóxico 352 vezes acima dos limites seguros, colocando em risco as comunidades de Kichwa dependem do rio Napo. A suspensão interrompe a produção de ouro da Terraearth, vital, pois a mineração contribui com 4% para o PIB do Equador, com US $ 1,2 bilhão em exportações em 2024.
Custos de conformidade, estimados em US $ 5 a 10 milhões, estressam as finanças da Terraearth. Os investidores temem perda permanente de concessão, impactando as apostas chinesas no mercado de mineração de US $ 3 bilhões do Equador.
Um ponto de virada legal e de negócios
A lei “Direitos da Natureza” do Equador, consagrada no artigo 71, exige responsabilidade ambiental estrita. O Código Ambiental Orgânico reforça esses padrões, desafiando empresas estrangeiras.
As violações de Terraearth destacam os riscos para as empresas ignorarem os regulamentos, à medida que a supervisão se aperta em todo o setor. A mineração ilegal complica os desafios de Napo, com os Los Lobos ganhando US $ 50 milhões anualmente por ouro não regulamentado.
Um ataque de 2022 apreendeu 104 máquinas, mas as operações ilegais persistem. As crianças locais enfrentam riscos à saúde, com 2024 estudos ligando a mineração a taxas elevadas de câncer. O Terraearth deve enviar um plano de restauração até o final de 2025, enquanto os ativistas exigem responsabilidade.
O HALT testa o equilíbrio de ganhos econômicos do Equador contra a proteção ambiental. As empresas monitoram o resultado do NAPO, pois molda a lucratividade da mineração, a confiança dos investidores e as tendências regulatórias.
