A First Quantum Minerals Ltd. está aumentando sua campanha para reabrir sua mina de cobre de US $ 10 bilhões no Panamá, fechada desde dezembro de 2023 devido a protestos públicos.
Antes de seu fechamento, a mina contribuiu com 5% do PIB do Panamá e produziu 1,5% do cobre do mundo, tornando -o um fator econômico crítico para a empresa e o país.
A empresa de Vancouver mudou de uma abordagem de baixo perfil para uma estratégia mais visível, incluindo visitas públicas de minas e divulgação de mídia. De acordo com Maru Gálvez, gerente de relações públicas da Cobre Panamá, esses esforços estão ressoando.
Uma pesquisa recente da comunidade revelou que 96% dos entrevistados acreditam que o governo deve renegociar o contrato da mina. No entanto, o First Quantum ainda não se encontrou com o presidente José Raúl Mulino, que assumiu o cargo em julho de 2024.
Mulino priorizou as reformas do Seguro Social, mas é visto como mais favorável aos negócios do que seu antecessor. Espera -se que os legisladores votem nessas reformas em breve, potencialmente abrindo caminho para discussões sobre o futuro da mina.
O fechamento teve consequências significativas. O preço das ações da First Quantum diminuiu pela metade desde o seu pico de 2023, e a empresa cortou milhares de empregos, alertando de outras demissões se as operações permanecerem interrompidas.
Perspectivas econômicas do Panamá incerto em meio a uma disputa de mineração
Para o Panamá, o crescimento econômico diminuiu e outro rebaixamento de classificação de crédito poderia comprometer seu status de grau de investimento. A disputa decorre de uma extensão de contrato de 40 anos negociada com o ex-presidente Laurentino Cortizo, que incluiu um pagamento anual de US $ 375 milhões.
No entanto, o acordo provocou protestos que levaram à sua anulação pela Suprema Corte. Enfrentando a reação, Cortizo reverteu o curso e iniciou planos para fechar a mina.
O First Quantum está buscando arbitragem por meio de canais internacionais enquanto coopera com uma auditoria do governo que avalia os riscos ambientais e os custos de fechamento.
A aprovação de seu plano de conservação pode permitir a exportação de 121.000 toneladas métricas de concentrado de cobre armazenado no valor de US $ 121 milhões. Isso proporcionaria uma tábua de vida temporária à medida que as negociações continuam.
