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Os milionários não devem receber pagamentos de combustível no inverno, disse um ministro sênior, pois o governo considera como aliviar os cortes no subsídio para os aposentados.

Darren Jones, secretário -chefe do Tesouro, disse que os pagamentos seriam “direcionados àqueles que mais precisam”.

Isso ocorre depois que o primeiro-ministro Sir Keir Starmer se transformou na retirada do subsídio de milhões de aposentados, após uma reação sobre a decisão.

Sir Keir disse que “mais pensionistas” poderiam reivindicar os pagamentos novamente, sob alterações a serem feitas no orçamento neste outono.

Mas o primeiro -ministro não especificou quantos aposentados teriam o direito de reivindicar os pagamentos, quando a mudança entraria em vigor ou quanto custaria ao governo.

A líder conservadora Kemi Badenoch também disse que não acredita que os aposentados “milionários” possam ser capazes de reivindicar o subsídio de combustível de inverno.

Mas a Reform UK, os democratas liberais e o Partido Verde pediram que o subsídio de combustível de inverno fosse restaurado na íntegra.

Mais de 10 milhões de pensionistas perderam pagamentos no valor de até £ 300 no ano passado, depois que o governo trabalhista restringiu a elegibilidade para aqueles que se qualificam para crédito de pensão e outros benefícios relacionados à renda.

Quando perguntado no Sky News se os ministros deveriam ficar mais claros sobre como pretendem mudar os pagamentos de combustíveis no inverno, Jones disse que “era certo que estabelecemos os detalhes e pagamos por essas coisas de uma maneira ordenada”.

Ele acrescentou: “Estamos mantendo o princípio de que os milionários não devem receber subsídios por suas contas de energia do governo, para que os pagamentos de combustível de inverno ainda sejam direcionados para aqueles que mais precisam”.

Ele não forneceu mais detalhes de quem se classificaria como milionário, acrescentando que o limiar de elegibilidade seria revisado nos “próximos meses”.

O pagamento do combustível de inverno é um montante fixo de £ 200 por ano para famílias com um aposentado abaixo de 80, ou £ 300 para famílias com um aposentado acima de 80.

Foi pago anteriormente em novembro ou dezembro a todos os aposentados que o reivindicaram, independentemente de sua renda ou riqueza.

Mas 10,3 milhões de aposentados perdidos no ano passado, depois que o governo trabalhista fez alterações para economizar cerca de 1,4 bilhão de libras, com os ministros argumentando que eram necessárias economias imediatas, pois os conservadores haviam deixado um “buraco” nas finanças públicas.

Mas o curso de pressão para mudar cresceu nas últimas semanas, com alguns parlamentares trabalhistas e conselheiros culpando a política pelas perdas do partido nas eleições locais do mês passado em partes da Inglaterra.

O Instituto de Estudos Fiscais (IFS), um think tank, sugeriu várias maneiras pelas quais o governo poderia expandir quem é capaz de reivindicar o pagamento.

O limite de renda para crédito de pensão, o principal benefício a se qualificar para continuar recebendo pagamentos de combustível de inverno, atualmente é de £ 11.800 por ano para indivíduos e £ 18.023 para casais de aposentados.

O IFS disse que um novo teste de meios criaria “aborrecimentos” para os aposentados e “sem dúvida resultaria em muitos não reivindicando”.

Isso também “implicaria muito custo administrativo para o que é um benefício bastante pequeno”, disse o IFS.

A Resolution Foundation, um think tank, disse que havia “enormes dúvidas” sobre como um novo teste de meios funcionaria e estimava que a expansão da elegibilidade para o crédito de pensão em 10% poderia custar 2,5 bilhões de libras, mais do que o corte original de combustível no inverno destinado a economizar.